HARRY POTTER e la pietra filosofale
(Harry Potter And The Philosopher's Stone) di Chris Columbus, con Daniel Radcliffe, Rupert Grint, Emma Watson, John Cleese, Richard Harris, Maggie Smith.
Distribuzione: Warner Bros., durata: 151'

• LA TRAMA: Un bambino dotato di poteri molto speciali entra nella prestigiosa Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts.

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• Prima di firmare i suoi grandi successi caramellosi (Mamma ho perso l'aereo, Mrs. Doubtfire), il regista Chris Columbus aveva esplorato ai suoi esordi di sceneggiatore territori più maliziosi e più vicini all'avventura e al mistero (Gremlins, Piramide di paura). Era dunque il candidato ideale per riprodurre sullo schermo quella mistura di tenerezza fantastica e di vena gotica che ha fatto il successo della saga letteraria di Harry Potter, che vanta oltre cento milioni di copie vendute in quarantasei traduzioni. Ottenuta la fiducia della scrittrice J.K.Rowling, Columbus si è mantenuto fedele al mondo dei suoi romanzi, preservandone l'ambientazione anglosassone e resistendo alla tentazione hollywoodiana di utilizzare ambientazioni o attori americani. Columbus ha scelto dunque l'undicenne esordiente inglese Daniel Radcliffe nei panni del ragazzino con la cicatrice a forma di saetta e ha affidato a noti attori britannici tutti gli altri ruoli principali: Richard Harris è il preside Albus Silente, Maggie Smith è la vicepreside Minerva McGranitt, Alan Rickman è il tenebroso professor Piton, Robbie Coltrane è il gigantesco Rubeus Hagrid, Fiona Shaw è la zia babbana di Harry, John Cleese è il fantasma NickQuasiSenzaTesta e John Hurt è Mr. Ollivander, il vecchio mago che fabbrica bacchette magiche. L'impronta british è una delle caratteristiche più riuscite di questo film, che si presenta sugli schermi come un trionfo annunciato, preceduto da infinite anticipazioni e seguito da una imponente campagna di merchandising. Pur nei limiti del blockbuster di successo destinato a contentare tutti i palati con sapori collaudati, il film è confezionato secondo una ricetta di buona cucina. Gli ingredienti sono dosati con abilità e si può rimproverare solo una certa sovrabbondanza: benché porti il titolo del primo volume della saga, Harry Potter e la pietra filosofale è stato infatti insaporito con elementi tratti anche dal libro successivo, che portano la durata complessiva dello spettacolo a ben 151 minuti. Difficile comunque annoiarsi, grazie anche al cast di alto livello e al consueto profluvio di effetti speciali, perfettamente giustificati stavolta dalla vocazione fantastica della storia. E poi, come ha detto pragmatico il regista «se i ragazzini leggono una saga di 700 pagine, possono stare seduti a guardare un film per 2 ore e mezzo».

• LA BATTUTA: E' la bacchetta a scegliere il mago.

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• L'home page del film • Harry Potter su Clarence