 Più fotografato di Thomas Pynchon e Jerome Salinger (e ci vuole davvero poco), David Foster Wallace è, con tutta probabilità il loro erede più accreditato: dalla critica e dal successo di lettori. DFW è un trentaseienne nato e cresciuto nelle vaste pianure dell'Illinois, sviluppando alcune ossessionanti passioni che hanno avuto voce in capitolo nella sua produzione artistica: il tennis, per esempio, la matematica, il cinema, l'agorafobia.
 Dopo un apprendistato avanguardista alla scuola di scrittura creativa di NY (dove, tra gli altri, incontra John Barth, uno dei suoi miti fondanti), il più chimico tra gli scrittori contemporanei USA (dichiara di avere assunto ogni droga da lui conosciuta) comincia a scrivere. Nascono così capolavori diversissimi tra loro per forma e struttura, destinati a rappresentare al meglio gli anni Novanta e a superare agevolmente la tradizione postmoderna di Pynchon e DeLillo, ponendo le fondamenta del nuovo movimento AvantPop. Il primo lavoro notevole è The Broom of the System (1993), ancora impubblicato in Italia, storia di un rapimento assurdo di una copy, in cui entrano vorticosamente un boss di una corporate, la nonna della suddetta pargola, un cane destinato a diventare una sorta di oracolo per un gruppo di fondamentalisti religiosi. Ferraginoso e pseudoepico: ma c'è già tutto DFW.
Poi è la volta dei racconti di Girl with curious hair (1996; qui da noi, Ragazza dai capelli strani, Einaudi Stile libero), dove David dà il meglio di sé nella rievocazione di un mito secondario dell'America post Kennedy, il presidente Lyndon Johnson, e dove storie allegoriche e velocissime (una specialità di Foster Wallace) mettono alla berlina il mondo tele-etilista dell'Impero d'Oltreoceano.
A questo punto, DFW compie il salto di qualità. Lo fa con la pubblicazione di Infinite Jest (1996, da noi uscirà presso Fandango), un tomo di 1100 pagine, l'ultimo centinaio delle quali è dedicato alle note, finzione nella finzione, che spostano il lettore in un universo parallelo di acribia e precisione iperscientifica, tra verità e menzogna entrambe plausibili e indistinguibili. La storia, un'autentica epica postmoderna, è quella delle vicende di complotti e controcospirazioni che ruotano attorno a un video in grado di portare lo spettatore a uno stato di catatonia mentale dopo una sorta di orgasmo cerebrale plurimo. Viene rappresentato un prossimo futuro in cui gli anni non si distinguono più per il numero ma per il nome dello sponsor, mentre il Canada è un'enorme discarica degli Stati Uniti (masse di rifiuti della grandezza di una città vengono lì scaricate mediante catapulte enormi) e una banda di terroristi francofoni e disabili accelera la fine dei tempi. Grandioso e celebratissimo.
Nel 1997 DFW esce con A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again: Essays and Arguments (da noi pubblicato in due volumi da Minimum Fax: Una cosa divertente che non farò mai più e Tennis,tv,trigonometria, tornado), una serie di impressionanti reportage dal mondo contemporaneo (una crociera di massa, una fiera agronomica nell'Illinois) e di saggi su scrittura, tv, cinema (magistrale quello su David Lynch), con tutta probabilità l'espressione letteraria migliore della variabile impazzita David Foster Wallace, il più grande scrittore americano di fine millennio.
Nel 1999 è stato pubblicato Brief Interviews with Hideous Men, recensito qui di seguito. Nel 2000, Infinite Jest.
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superEva
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