La trama È un dritto. Ed è un duro. È è un detective di colore, ma è anche una macchina da sesso assediata dalle sue ganze. Non prende ordini da nessuno, che sia bianco o nero, ma rischierebbe la pelle per uno dei suoi fratelli. Si chiama Shaft.
Non concede nessun appiglio a chi si aspetta che dal ghetto escano soltanto criminali, gentaglia irriducibile a ogni principio di autorità e ordine. Shaft è un'icona sempre identica a sé, che si trovi a percorrere le strade del centro bianco o le periferie in cui si annida la sua gente. Nel 1971 l'America ha appena affrontato l'annata più violenta della sua storia. Il movimento per i diritti ha conquistato l'eguaglianza - che è tale soltanto sulla carta. Ben diversa è la situazione reale.
Mentre nel primo, leggendario Shaft il detective è costretto a confrontarsi con un boss di colore - il mitologico Bumpy -, con gli attivisti neri e con la mafia bianca, nel remake (Shaft 2000), in cui è Samuel Lee Jackson a vestire i panni del nipote del pulotto, Shaft si trova contro colleghi corrotti, un boss dominicano, un killer che esce da un college e che è pronto a vendicarsi della custodia implacabile in cui il Nostro l'ha ingabbiato.
Il primo film Shaft
USA 1971
Metro-Goldwyn-Mayer
Regia di Gordon Parks, Sr.
Richard Roundtree è John Shaft
Moses Gunn è Bumpy Jonas
Charles Cioffi è Vic Androzzi
Christopher St. John è Ben Buford
Gwenn Mitchell è Ellie Moore
Lawrence Pressman è Sergeant Tom Hannon
Victor Arnold (II) è Charlie
Sherri Brewer è Marcy
Rex Robbins è Rollie
Camille Yarbrough è Dina Greene
Margaret Warncke è Linda
Joseph Leon è Byron Leibowitz
Arnold Johnson è Cul
Dominic Barto è Patsy
George Strus è Carmen
Il remake Shaft 2000
Usa 2002
Regia di John Singleton
Samuel L. Jackson è John Shaft
Vanessa L. Williams è Carmen Vasquez
Jeffrey Wright (I) è Peoples Hernandez
Christian Bale è Walter Wade, Jr.
Busta Rhymes è Rasaan
Dan Hedaya è Detective Jack Roselli
Toni Collette è Diane Palmieri
Richard Roundtree è Uncle John Shaft
Ruben Santiago-Hudson è Jimmy Groves
Josef Sommer è Curt Fleming
Lynne Thigpen è Carla Howard
Philip Bosco è Walter Wade, Sr.
Pat Hingle è Judge Dennis Bradford
Lee Tergesen è Luger
Daniel von Bargen è Lt. Kearney