La storia di Marsiglia, fondata dai greci nel 600 a.C., offre al turista monumenti ed edifici di rara bellezza. Il centro vitale della città, attorno a cui si sviluppano i sedici arrondissement, è il Porto Vecchio. Da qui si possono ammirare le imponenti mura (spesse oltre tre metri) della fortificazione a guardia del porto. Poco distante si trova la basilica di St. Victor, la più antica tra le chiese della città.
Sul lato a Nord del porto si estende la città vecchia, conosciuta dai marsigliesi con il nome di Le Panier. Durante la seconda guerra mondiale questo quartiere ad altissima densità di popolazione venne completamente "ripulito" dalle truppe naziste che deportarono oltre 20mila persone. Oggi Le Panier è una zona quasi esclusivamente abitata da algerini.
Dalla città vecchia parte La Canabiére, il più grosso viale di Marsiglia. Pieno di negozi, centri commerciali, venditori di croque-monsieur (i toast francesi), La Canabiére separa in due la zona araba della città da quella più autoctona. Passeggiare per le vie interne del quartiere musulmano dà quasi la sensazione di essere in un bazar o in un souk di una città nordafricana. I profumi delle spezie che vengono vendute a ogni angolo, i sapori dei frutti essiccati, i thè aromatizzati e i colori sgargianti dei tessuti o degli abiti delle donne algerine danno alla città un piacevole tocco (autentico) di nordafrica.
A sud della Canabiéere si trovano le più frequentate strade dello shopping marsigliese: rue Paradis, rue St-Ferréol e rue de Rome.
L'intera città è dominata dalla basilica di Notre-Dame De La Garde. Il nucleo originario di questo splendido edificio (posizionato sulla cima della collina che svetta sulla città) esiste fin dal 1214. In seguito, nel 1536, venne creata attorno alla cappella originaria una fortificazione. In seguito ai danni subiti durante la Rivoluzione e all'inevitabile scorrere del tempo, la cappella originaria venne sostituita, nel 1853, dall'attuale chiesa: un lavoro progettato e portato avanti dall'architetto Henri Espérandieu. Oggi è riconosciuta (anche grazie ai mosaici fatti incesellare da Henri Revoil) come un capolavoro dell'architettura europea che ha subito forti influenze bizantine.
Lasciando a monte gli splendori della basilica di Notre Dame de la Garde, in mare aperto incontriamo un altro motivo dell'orgoglio marsigliese, questa volta legato alla storia della letteratura francese: la Chàteau d'If, la fortezza dove venne ambientata la storia del Conte di Montecristo, il celebre romanzo scritto da Alexandre Dumas. In passato la Chàteau d'If era una prigione, ora visitabile prendendo un traghetto che parte dal porto, da cui mai nessuno riuscì a evadere.
Infine, per gli amanti del mare, a pochi minuti di macchina dal centro della città si trovano numerose incantevoli spiagge, frequentate d'estate dagli abitanti di Marsiglia e, in genere, poco conosciute dal turismo straniero.
superEva
La storia di Marsiglia, fondata dai greci nel 600 a.C., offre al turista monumenti ed edifici di rara bellezza. Il centro vitale della città, attorno a cui si sviluppano i sedici arrondissement, è il Porto Vecchio. Da qui si possono ammirare le imponenti mura (spesse oltre tre metri) della fortificazione a guardia del porto. Poco distante si trova la basilica di St. Victor, la più antica tra le chiese della città. 
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