CRATERI DI FUOCO

Nel mondo ce ne sono più di 500, tutti attivi, anche se "dormono" gran parte del tempo. Ma quando si svegliano fanno davvero paura. Dai loro crateri sparano vere e proprie bombe vulcaniche, rilasciano nell'atmosfera gigantesche nubi di cenere, sono i responsabili di colate laviche che in passato hanno distrutto paesi come Pompei o Ercolano. Per chi non l'avesse ancora capito sono i vulcani. Quelle grandi montagne che hanno preso il nome dall'antico Vulcanum, il dio romano del fuoco e della lavorazione dei metalli, assimilato al greco Efesto. Il suo culto, presumibilmente di origine etrusca, come lascerebbe intendere il nome, fu introdotto a Roma in epoca assai antica ed è "passato alla storia" anche grazie ai mitici lavori che creava nella sua fucina. In Europa i vulcani più importanti, escluso l'islandese Heckla, sono concentrati nel sud della nostra penisola. Tra tutti, i principali sono l'Etna, il Vesuvio, il siciliano Vulcano e lo Stromboli. Da sempre sono una meta turistica particolare che catalizza l'interesse di scienziati, di ragazzini, di comuni turisti. Vediamoli allora più in dettaglio.

ETNA Furore siciliano L' Etna (chiamato anche Mongibello) è il vulcano per eccellenza della Sicilia. Situato a nord di Catania, presso la costa ionica, è il più grande vulcano attivo d'Europa e il più alto rilievo di tutte le aree mediterranee. Si eleva fino a 3.343 metri nel cratere di nord-est. [ CONTINUA ]

VESUVIO Vedilo e poi... Forse il Vesuvio è il vulcano più famoso del mondo. Complice la spettacolare vista che si gode dal golfo di Napoli e la storia di Pompei e di Ercolano, distrutte dalla furia della lava nel 79 D.C. Appartenente all'Antiappennino Campano, tocca i 1.277 m.s.l. ed è l'unico vulcano attivo del continente europeo. [ CONTINUA ]

STROMBOLI Dalla lava alle spiagge E' un'isola di origine vulcanica nel mar Tirreno. E' la più settentrionale e orientale delle isole Eolie o Lipari. Si estende su 12,2 km² e fa capo al comune di Lipari (provincia di Messina). Chiamata anticamente Strongyle ("rotonda"), è lunga 4 km. [ CONTINUA ]

VULCANO Un'isola schioppettante Non poteva essere altrimenti: l'isola Vulcano è di origine vulcanica. Situata nel mar Tirreno è la più meridionale delle isole Eolie. Si estende per 21 km² poco a sud di Lipari, da cui la separa un canale (Bocche di Vulcano) largo 750 metri circa. [ CONTINUA ]

IN RETE

• Etna Web-Cam [ita] • Per saperne di più [ita] • Vulcani "sotto osservazione" [ing] • Cosa sono? Risponde geologia.com [ita]

di Alberto Burba

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data: 4 maggio 2001

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