Il decollo è la fase meno interessante del volo in aliante. Avviene per lo più al traino di un aereo a motore oppure tramite la trazione esercitata da un cavo lungo anche un paio di chilometri agganciato a un potente verricello fisso al suolo. Una volta in volo l'aliante tenderebbe inesorabilmente a scendere.
A 1000 metri ed in aria assolutamente calma un aliante moderno potrebbe percorrere, a seconda del modello, distanze che variano tra i 40 e i 65 km, dopo di che si troverebbe al suolo.
Ma c'è una risorsa staordinaria che i piloti devono conoscere e sfruttare: le termiche. Sono correnti d'aria ascendente, ascensori naturali creati dal riscaldamento della superficie terrestre, che sollevano, trasportano il velicolo verso l'alto. Una normale termica ha un diametro compreso tra i 100 e i 400 metri, al suo interno l'aliante compie spirali ascendenti a una velocità verticale dell'ordine di 1 fino a 7 metri al secondo (da 3,6 a 25 km/h) per un'altezza variabile dai 1000 ai 3000 metri prima che si esaurisca la "bolla".
Oltre alle termiche gli appassionati di volo a vela possono sfruttare le correnti dinamiche, ascendenze determinate dall'orografia. Quando il vento corre sulla pianura e si trova davanti una montagna, oppure una catena di montagne, che gli sbarra il passo è costretto ad aggirarla o a passarci sopra. Con rilievi sufficientemente pronunciati la "dinamica" che si genera può essere cavalcata dall'aliante.
I veleggiatori più esperti si cimentano anche nel "volo d'onda", che utilizza come trampolino le torbolenze prodotte dai venti forti. In queste condizioni gli alianti prendono molta quota e spesso è richiesto l'impiego dell'ossigeno.
Le distanze che si possono coprire sono notevoli. In Italia, il record italiano di distanza tra mete prefissata sono i 600 km che separano Bergamo da Vienna. Il primato italiano di distanza su tre punti di virata, con atterraggio al punto di partenza è di 1130 chilometri.
Esistono 6 classi di velivoli, che si distinguono per dimensioni, caratteristiche costruttive e prestazioni. Ma al di là del mezzo usato lo spirito e la sensazione la stessa : quella dell'uomo con le ali.
superEva
Il decollo è la fase meno interessante del volo in aliante. Avviene per lo più al traino di un aereo a motore oppure tramite la trazione esercitata da un cavo lungo anche un paio di chilometri agganciato a un potente verricello fisso al suolo. Una volta in volo l'aliante tenderebbe inesorabilmente a scendere.
A 1000 metri ed in aria assolutamente calma un aliante moderno potrebbe percorrere, a seconda del modello, distanze che variano tra i 40 e i 65 km, dopo di che si troverebbe al suolo.
Oltre alle termiche gli appassionati di volo a vela possono sfruttare le correnti dinamiche, ascendenze determinate dall'orografia. Quando il vento corre sulla pianura e si trova davanti una montagna, oppure una catena di montagne, che gli sbarra il passo è costretto ad aggirarla o a passarci sopra. Con rilievi sufficientemente pronunciati la "dinamica" che si genera può essere cavalcata dall'aliante.
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