Ormai la notizia è certa, anche se la fine della storia non è (ancora) nota: l'Inter c'è, alla grande. L'ultima conferma, quella che serviva a convincere i più duri di comprendonio (vero, caro presidente Massimo?), è arrivata dal palcoscenico della cempions lig. Quindi è stata vista non solo dagli aficionados del calcetto italico, ma anche da tutti gli appassionati europei e non del gioco più bello del mondo. Detto in cronaca, l'Inter ha vinto l'incontro casalingo con il Bayer Leverkusen, come se avesse di fronte un Como qualsiasi (con tutto il rispetto per il Como, ovviamente) e non i vicecampioni d'Europa e di Germania. Il risultato finale dice 3 a 2 per i nerazzurri, ma non fotografa fedelmente quello che è successo ieri sera sul prato malconcio del Meazza. I ragazzi schierati da Hector Cuper con formazione assai offensiva (Vieri e Crespo, supportati dal genio di Recoba, e con l'ottavo nano Emre libero di sfarfallare a tutto campo) hanno tenuto in pugno la partita, portandosi in soli 27 minuti sul 2-0 con doppietta dell'incredibile Di Biagio: uno che, vale la pena ricordarlo, il fenomeno della panchina Marcello Lippi voleva pensionare perché rotto e inservibile... I tedeschi, che sono sì vicecampioni d'Europa e di Germania, ma anche squadra quest'anno in grave crisi, sono stati capaci di montare solo dell'inutile maionese, mentre l'Inter sbagliava gol già fatti con Crespo. Poi, una disattenzione rimetteva in gara il Bayer: golletto di rapina di Zivkovic, a mezz'ora dalla fine del match. Crespo si mangiava un altro gol facilissimo, Vieri s'infortunava (uno stiramento, probabile stop fino all'anno nuovo), entrava in campo l'ex giocatore Sergio Conceicao e ciò nonostante l'Inter portava a buon fine, con sicurezza, la vittoria. Ora è a punteggio pieno nel suo girone e può godersi il meritato riposo europeo: il prossimo appuntamento con la cempions lig è per il 18 febbraio del 2003 a Barcellona. E Cuper può mangiarsi in santa pace il suo panettone, chissà se poi gli piacerà, 'sto panettone...
Ma ieri sera non ha giocato solo l'armata nerazzurra. Nell'Amsterdam arena, storicamente violata proprio dall'Inter lo scorso 12 novembre, è scesa infatti la Roma. Oddio, la Roma: meglio dire quell'ectoplasma chiamato oggi Roma. Contro l'Ajax i giallorossi hanno messo in mostra le loro attuali condizioni, che sono davvero ben poca cosa. In più, ci si sono messe le cervellotiche trovate di Fabio Capello, un altro allenatore considerato, chissà perché, un fenomeno. La Roma doveva vincere e convincere, e cosa ti fa Capello? Schiera una formazione imbottita di sei difensori e con Totti centravanti puro. Logico e conseguente prendersi una sonora lezione di calcio dai giovani lancieri guidati in panchina da Ronald Rambo Koeman. Il risultato finale di 2 a 1 per l'Ajax è bugiardo. L'ultima spiaggia giallorossa in Champions a questo punto è fissata per il 18 febbraio all'Olimpico contro il Valencia.
Messe così in letargo Inter e Roma, stasera tocca a Juve e Milan affrontare la cempions prima della pausa invernale. I bianconeri giocano in casa con la sorpresa Basilea, mentre i rossoneri completano la sfida Milano-Germania: a Dortmund affrontano il Borussia, avversario sulla carta ben più temibile del Bayer visto all'opera contro l'Inter. Auguri e scongiuri s'incrociano in questa Milano tornata padrona del calcio italiano.