Sarebbe stato meglio restare in letargo, prolungare ancora per un po' la pausa invernale. La cempions lig ha ripreso il suo corso con la terza giornata del secondo turno e per le squadre italiane è stata una débacle. Inter e Roma hanno incrociato gli scarpini con Barcellona e Valencia, uscendo entrambe scornate dal pericoloso incrocio Italia-Spagna. Una débacle che per la Roma sancisce il de profundis alle illusioni di qualificazione ai quarti di finale della coppa più importante: i giallorossi possono ora sperare soltanto in un miracolo agonistico e aritmetico. Molto meno grave la situazione per l'Inter, che nonostante la sconfitta resta saldamente seconda nel suo girone (ricordo che ai quarti passano le prime due).
Ma veniamo agli incontri di ieri sera. A Barcellona la banda Cuper deve essere entrata in campo con i brividi da Camp Nou: il mitico stadio dei blaugrana ha probabilmente avuto l'effetto gelatina sulle gambe e i cervelli dei giocatori nerazzurri. Pronti, via e a soli sette minuti dal fischio d'inizio dell'ottimo arbitro svedese Frisk il Barça è già in vantaggio. Il folletto Saviola fa impazzire le belle statuine centrali Cannavaro e Gamarra (pessima partita, la loro) e mette alle spalle dell'incolpevole Toldo. Potrebbe essere un fuoco di paglia, tra l'altro il Barcellona era descritto come squadra alla frutta: nella Liga spagnola è appena sopra la soglia della zona retrocessione e ha da poco cambiato allenatore, buttando nel cestino le teorie del rivoluzionario profeta Van Gaal per affidarsi al buon senso del vecchio volpone Radomir Antic. Ma non è un fuoco di paglia: i catalani insistono a giocare splendidamente e gli interisti insistono a farsi del male. Dopo una serie di miracoli di Toldo, arriva logico e atteso il raddoppio con Cocu, libero di segnare in una difesa di nome, ma non di fatto. L'Inter finalmente si scuote. Mette alle corde il Barcellona, non riesce a segnare, ma lascia delle speranze per una rimonta, epica e possibile, nel secondo tempo. Errore. La ripresa è un calvario, che porta al fischio finale con questo risultato: 3 reti a 0 (va in gol anche Kluivert), un palo di Cocu, Cordoba ammonito (era diffidato, sarà squalificato per la partita di mercoledì prossimo), Recoba espulso per un fallaccio stupido e inutile. Ora però non bisogna drammatizzare: in fondo potrebbe essere stata soltanto una serata storta ed è meglio che sia capitata adesso. Il futuro in cempions non è affatto compromesso, anzi. Resta un amaro sapore in bocca, reso ancora più amaro dalla delusione per alcune prestazioni: hanno giocato tutti, tranne lo strepitoso Toldo, al di sotto della sufficienza, ma quello che fa incazzare è Dalmat. Il talentino francese ha perso l'ennesima occasione: il problema, forse, è che ha due piedi d'oro ma nessun neurone nel cervellino per farli funzionare a dovere. Peccato, perché Dalmat potrebbe davvero essere un campione da pallone d'oro...
A condannare la Roma è invece una papera di Pelizzoli. Ma quella è soltanto la ciliegina su una torta avariata. La squadra di Capello è arrivata a pezzi a questo appuntamento decisivo: senza Totti, Emerson, Samuel e Candela, soprattutto senza gioco, mordente e morale. I giallorossi s'impegnano, ma proprio non ce la fanno. Ieri sera, un'impietosa fotografia che riassume in novanta minuti questa stagione fallimentare. Un primo tempo volenteroso, con il Valencia che si limita a giochicchiare e giochicchiando costruisce le uniche due occasioni pericolose (tiri di Rufete e Baraja). I giallorossi, nulla. Si va avanti così anche nella ripresa, nonostante il cambio deciso da Capello: fuori l'inconsistente Montella, dentro l'inconsistente Cassano. Ci si mette anche la sfiga, che colpisce con il doppio infortunio contemporaneo di Delvecchio e Dellas (entrano Bombardini e Cufré, che significa, come avrebbe detto Fortebraccio, che entrano dei signori nessuno...). La partita prosegue senza sussulti, fino alla papera di Pelizzoli: un innocuo cross sbagliato di Carew lo trova impreparato, è l'1 a 0 per il Valencia. E' il 33' minuto della ripresa, ci sarebbe anche il tempo per provare a recuperare, ma la partita finisce invece lì. Ora solo l'aritmetica non condanna la magggica, il buon senso e la logica invece sì.