La Juve guarisce dall'epidemia di influenza, ma sta peggio di quando era decimata dai bacilli: a Torino il Manchester fa un partitone, i bianconeri no e si beccano una storica sconfitta per tre a zero. Pippa Lippi sbuffa e scarica, come sempre, la colpa sugli altri... A tenere alta la bandiera tricolore ci pensa allora il Milan, che passa indenne nel gelo di Mosca e si porta a casa la qualificazione anticipata ai quarti di finale.
Per la Vecchia Signora Bianconera più che un disastro è stato un suicidio. E' passato soltanto il primo quarto d'ora e già il Manchester è in vantaggio. Veron pressa Zambrotta al limite dell'area juventina, Zambrotta è in vantaggio, ma scivola e l'argentino ne approfitta: palla comoda a Giggs, gol. Al 40° il bis: errore di Conte a centrocampo, Giggs s'invola, si beve Montero e Ferrara e fulmina Buffon con un tiretto preciso preciso. Al 17° della ripresa, il terzo capolavoro bianconero: cross sbagliato di un inglese che Tudor appoggia malamente a Buffon, la palla finisce sul palo, torna in campo proprio sui piedi di Van Nistelrooy che appoggia in rete. Tre a zero, in un'ora. E non grazie a un predominio schiacciante degli inglesi, ma a causa di un'agghiacciante serie di errori dei giocatori juventini. A fine partita il solito Lippi (a lui i meriti, agli altri i demeriti) ha parlato di "conseguenze dell'epidemia influenzale della settimana scorsa e di sfortuna", Davids e Nedved lo hanno smentito a stretto giro di intervista. Davids: "Questa partita l'abbiamo persa dal punto di vista tattico. A centrocampo eravamo sempre in inferiorità numerica, dovevamo correggerci prima". Nedved: "Abbiamo sbagliato tutto, anche tatticamente. In pratica, è come se non avessimo giocato". Adesso la Juve deve battere Deportivo e Basilea negli ultimi due scontri del girone D. Potrebbero bastare un successo e un pareggio. Ma non si sa mai. E la sfida del 12 marzo col Deportivo diventa uno spareggio, da vincere. Assolutamente.
Il Milan ha invece espletato la pratica finale, aggiudicandosi con la Lokomotiv Mosca il visto per i quarti, in grande anticipo (due turni). I rossoneri sono passati indenni nel gelo russo, portando a casa il quarto striminzito uno a zero (Rivaldo su rigore al 34° del primo tempo). Un poker però più che sufficiente per qualificarsi. L'ultima volta che ci fu il Milan tra le migliori otto d'Europa fu nell'edizione 1994-1995. Arrivò alla finale che poi perse contro l'Ajax. Gli scongiuri sono concessi...