La partita delle bacheche più scintillanti (11 cempionslig/coppecampioni vinte, più uno sciabordio di scudetti nazionali e varie altre coppette europee e intercontinentali) non ha deluso. Sull'erba del mitico Santiago Bernabéu, Real Madrid e Manchester United hanno dato vita a un quarto di finale palpitante. Più per merito degli spagnoli, ché gli inglesi per quasi un'ora di partita sono sembrati come un pugile suonato, sempre sull'orlo del kappaò. Ma che è rimasto in piedi fino al gong finale, lasciando uno spiraglio aperto alle sue speranze di ribaltare il risultato nel match di ritorno, fra due settimane all'Old Trafford. Eroe della serata, Raul Gonzales Blanco, il puntero delle merengues che ha trafitto con due gol d'autore la bolsa difesa del Manchester. Danzando fra i paletti Rio Ferdinand e Wesley Brown (in teoria, erano i due centrali inglesi), Raul ha una volta di più dimostrato come il Pallone d'oro sia una truffa: se così non fosse, lui l'avrebbe già vinto almeno un paio di volte. E invece, l'ultima edizione è stata assegnata a Ronaldo... Detto per inciso, ieri sera i due erano compagni d'attacco e così abbiamo potuto fare un confronto diretto. Impietoso per il dentone brasiliano. Mettendola in slogan: Raul pallone d'oro, Ronaldo pallone gonfiato.
Dato a Raul quel che si merita, ci tocca ora parlare dell'altro quarto andato in scena ieri sera: Ajax-Milan. Anche qui non è che le bacheche societarie fossero da miserelli (24 coppe internazionali e 44 scudetti), però tutta 'sta ricchezza in campo non s'è proprio vista. Anzi. E' stato un match pieno di non gioco e di noia. Tanto per dirne una, sul taccuino dopo un'ora di partita i due portieri risultavano ancora pressoché inoperosi, a parte un intervento di Lobont su Shevchenko a inizio match. L'unica nota positiva, per i rossoneri, è il risultato finale: uno zero a zero che li mette nei panni dei favoriti per il ritorno, in programma a San Siro. Certo che però fra due settimane il Milan dovrà scendere in campo con i suoi veri giocatori e non con gli ectoplasmi visti in azione (si fa per dire) all'AmsterdamArena.