La barca griffata Prada ha vinto la sfida fra ripescati contro gli svedesi di Victory con un secco 4 a 0. Ma il cammino verso la finale è ancora lungo: dal 9 al 16 dicembre, sempre al meglio delle sette regate, affronterà OneWorld, il consorzio americano di Seattle (ancora subjudice però per una vicenda di "spionaggio") che ha eliminato con lo stesso punteggio i "cugini" di Stars&Stripes. L'assurda formula della coppa che seleziona lo sfidante di Black Magic prevede che si svolgano due semifinali di diversi livelli. La prima (semifinale A) mette a confronto le vincenti Alinghi e Oracle, la seconda (semifinale B) i consorzi che sono usciti dai ripescaggi, appunto Luna Rossa e OneWorld. Con un vantaggio per Alinghi e Oracle: chi si aggiudicherà la sfida sarà in finale, chi perderà avrà un'altra chance, quella di affrontare la vincente della semifinale B. Ma chi perde tra Prada e OneWorld è fuori.

O si vince, oppure si affonda. E a picco finirebbe così anche un budget di novanta milioni di euro... Dire che per Luna Rossa e il suo patron Bertelli è arrivata l'ultima spiaggia, è un'ovvietà: la barca griffata Prada comincia stanotte (maltempo permettendo) la sfida contro gli svedesi di Victory Challenge. E' un ripescaggio, dopo la debâcle subita nei quarti di finale della Vuitton cup dagli svizzeri di Alinghi. Il pronostico, stavolta, è però favorevole all'equipaggio capitanato da Francesco de Angelis: i due team si sono già incontrati nei round robin precedenti e Luna Rossa ha vinto entrambe le volte. In più, gli svedesi potrebbero subire il contraccolpo della morte del loro leader, Jan Stenbeck, tragicamente scomparso nei giorni scorsi. Sarà cinico, ma avessi qualche euro da puntare su questa sfida fra "ripescati", lo metterei sullo scafo italiano... Unica incognita, la barca: dopo i soliti dubbi e stranguglioni, de Angelis ha deciso di usare ancora una volta Ita 74 (più che una barca, una zattera...), reduce dalla terza operazione di rifacimento. Pare che gli dia più affidamento, il che non suona per niente rassicurante. Ma sarà questa sfida senza appello, che si deciderà al meglio delle sette regate (vince chi se ne aggiudica quattro), a dirci se il timoniere napoletano avrà visto giusto, oppure no.

E ora, qualche dato statistico per i patiti di match race.
In questa edizione della Vuitton cup Luna Rossa ha un record di 11-9: 4-4 nel primo round robin, 7-1 nel secondo, 0-4 nei quarti di finale. Quattro le vittorie ottenute con meno di un minuto di vantaggio (distacco minimo di 10 secondi nel secondo round robin, proprio contro gli svedesi), tre le vittorie con un vantaggio compreso tra uno e due minuti, due le vittorie con oltre due minuti di vantaggio (distacco massimo di 4'28'' nel primo round robin contro Mascalzone Latino); gli altri due punti sono arrivati per il ritiro di Le Defì Areva e la rinuncia di Alinghi. Per quanto riguarda le sconfitte, Prada ne ha subite nove: cinque con meno di un minuto di ritardo sul traguardo (distacco minimo di 8'' contro Alinghi in gara 2 e gara 3 dei quarti di finale) e tre con oltre un minuto di ritardo (distacco maggiore di 1'32'' contro Alinghi nel primo round robin). La nona sconfitta è arrivata per rinuncia in gara 4 dei quarti di finale, sempre contro Alinghi.
Victory Challenge ha invece un record di 11-10: 3-5 nel primo round robin, 4-4 nel secondo, 4-1 nei quarti di finale. Il sindacato svedese ha ottenuto finora tre vittorie con meno di un minuto di vantaggio (distacco minimo di 13'' nel secondo round robin contro Stars&Stripes), otto vittorie con oltre un minuto di vantaggio (distacco massimo di 2'34'' in gara 5 dei quarti di finale contro Le Defì Areva). Dieci le sconfitte: otto con meno di un minuto di ritardo (distacco minimo di 10'' nel secondo round robin, proprio contro Luna Rossa), due con oltre un minuto sul traguardo (distacco maggiore di 10'45'' contro Oracle nel primo round robin).