La serie dei due primi round robin s'è conclusa. Con il risultato atteso: l'unico eliminato dei nove team di partenza è stato lo scalcagnato Mascalzone Latino. Ma i ragazzi di Onorato non se la sono presa a male, facendo ricorso alla filosofia da chewing gum del "ritenta, sarai più fortunato". Ora, però, i giochi si fanno seri, soprattutto per Luna Rossa, che è stata scelta da Alinghi come consorzio migliore da sfidare nelle regate dei quarti. Migliore perché ritenuto il più debole, dagli strateghi svizzeri, fra i quattro team in testa alla classifica dopo i due round robin. Gli uomini di Alinghi fanno però sfoggio di diplomazia: "La scelta è stata molto difficile, perché tutti e tre i consorzi sono di altissimo livello. Abbiamo scelto Luna Rossa in base ai parametri che avevamo. Crediamo che Luna Rossa sia la scelta più logica con questa formula. Ci aspettiamo una serie emozionante che spero accenda il tifo in Europa per la conquista di un posto in semifinale" (Michel Bonnefous, direttore esecutivo del team Alinghi); "Saranno regate durissime perché Luna Rossa è un equipaggio molto forte su una barca veloce. Gli italiani non hanno praticamente mai smesso di regatare dalla fine della passata edizione e per questo sono migliorati molto. Dobbiamo affrontarli stando molto concentrati" (Bernard Labro, sailing team degli svizzeri); "Luna Rossa è il consorzio che ha fatto i maggiori progressi dall'inizio della competizione. Siamo curiosi di sapere quale imbarcazione sceglieranno per i quarti di finale" (Grant Simms, coordinatore design team di Alinghi).
A questo punto non resta che dare il calendario dei quarti di finale, che si disputeranno dal 12 al 23 novembre. Prima di continuare a leggere, un'avvertenza: se non siete aficionados di Bartezzaghi o dei rebus più complessi, non cercate di capire l'astruso meccanismo ideato dai soloni della Vuitton cup...
Quarti finale a doppia chance (i perdenti partecipano ai recuperi): Alinghi-Luna Rossa e Oracle-One World.
Quarti di finale a singola chance (i vincenti partecipano ai recuperi): Victory Challenge-Le Defi e Gbr Challenge-Stars&Stripes.
Il girone a doppia chanche dei quarti di finale dà alle vincenti l'accesso diretto alle semifinali e alle perdenti la possibilità di accedervi attraverso i ripescaggi contro le vincenti del girone dei quarti riservato alle classificate dalla quinta all'ottava posizione alla fine del secondo round robin (Victory, Gbr Challenge, Stars&Stripes, Le Defi), mentre le perdenti di questa fascia verranno eliminate dalla Louis Vuitton Cup. Ad Alinghi e Victory, rispettivamente prima e quinta classificate e migliori dei rispettivi gironi dei quarti è stato concesso il diritto di scegliere l'avversario da affrontare.
Ve l'avevo detto, o no, che era roba da "Settimana Enigmistica"?