Napster, sta vivendo dei momenti difficili, ma ormai ha fatto scuola. A dispetto dei discografici, dei Metallica e della grandi multinazionali lo sviluppo di programmi simili a Napster è inarrestabile. L'ultimo nato si chiama GNUtella. Un software ispirato alla filosofia del Progetto GNU e, come dicono loro, a "una crema molto diffusa in Europa". E' stato sviluppato da un programmatore che ai tempi lavorava a AOL. Poi la suddetta società è stata acquistata dalla Time Warner che, come è noto, produce film, CD e un po' di tutto nel campo multimediale. Il programma è stato in linea solo una notte dopodiché i baldi responsabili della Time Warner hanno imposto di eliminarlo. Troppo tardi però, già tantissimi utenti lo avevano scaricato e il software ha cominciato a camminare con le proprie gambe. Da allora è diventato "Open Source" e centinaia di programmatori di tutto il mondo hanno modificato, aggiunto e migliorato le parti del software e, come da filosofia del Progetto GNU, hanno messo GNUtella a disposizione di tutti gratuitamente. Il funzionamento di GNUtella è molto simile a quello di Napster, cioè il software mette in contatto le cartelle appositamente condivise dei vari computer degli utenti. GNUtella arriva oltre Napster per alcuni semplici motivi: prima di tutto dà la possibilità di scambiare tutti i tipi di file e non solo MP3. GNUtella non fornisce dei server ai quali collegarsi, ma ogni utente è al tempo stesso client e server. Ultimo, e più importante motivo, GNUtella non è di proprietà di nessuno, o meglio è di chiunque lo voglia. E allora contro chi si possono rivalere le società come la Time Warner? Col mondo?
La filosofia GNU è molto simile a quella degli albori di internet. Il Progetto GNU è stato lanciato nel 1984 per sviluppare un sistema operativo Unix-compatibile completo che fosse software libero (accessibile gratuitamente per chiunque). L'idea di base è che la concezione sociale di software proprietario - cioè il sistema che impone che il software non possa essere condiviso o modificato - sia antisociale, contraria all'etica, semplicemente sbagliata. "Free software" non non significa gratis. Secondo la GNU un software può anche avere un prezzo elevato, ma l'utente deve essere libero di eseguire il programma, modificarlo, e ridistribuirlo con o senza modifiche.
C'è un gruppeto di attempati metallari che sta rompendo le palle a tutto il mondo di internet. Quelli con la faccia cattiva che sono ribelli e vanno contro tutto e tutti. Quelli che quando la casa discografica decide di vendere i loro CD a 40.000 abbassano la testa e mettono la coda tra le gambe. Daltronde i guadagni sono lauti anche per loro e quando dismettono il costumino da ribelli si godono gli introiti provenienti dai CD. Però dicono che non è giusto che i CD costino così tanto e nel frattempo si scagliano contro Napster. Già, però per fare una causa ci voleva un appiglio. Con i lauti guadagni derivanti dai CD i Metallica hanno pagato dei buoni avvocati che si sono messi subito all'opera.