Se Photoshop per voi non ha più segreti e se le vostre immagini vi sembrano incredibilmente piatte, è giunto il momento di cimentarsi con la terza dimensione. La grafica tridimensionale su PC ha ormai invaso tutte le frontiere della multimedialità. Film, videoclip e videogiochi sono ormai strettamnete legati al computer e ai nuovi sofisticatissimi software che permettono di creare delle vere e proprie meraviglie. Giusto per far comprendere le potenzialità dei nuovi magnifici software, possiamo svelare che Titanic, Toy Story, molte scene di Guerre Stellari, A bug's Life, e tantissime altri lavori sono stati realizzati con Lightwave o con altri software simili. Stesso discorso vale per i migliori videogiochi, come ad esempio Final Fantasy, o, in campo musicale, per l'ultimo videoclip di Robbie Williams. Partendo dal presupposto che non entrerete a far parte della Pixar per il semplice fatto di possedere Lightwave, potete comunque cominciare a scoprire la grafica tridimensionale utilizzando altri software molto più abbordabili e facili da utilizzare. Ci sono infatti diversi programmi che permettono di creare veri e propri capolavori in tre dimensioni. Capita spesso navigando, di trovarsi di fronte a delle opere grafiche che lasciano pensare che dietro ci sia un genio che non ha nulla da invidiare a Leonardo da Vinci. Poi scoprite l'esistenza di Bryce e vi accorgete che riuscite a fare la stessa cosa in soli cinque minuti.
BRYCE 3D E' il primo passo di quasi tutti gli utenti che decidono di cimentarsi con la grafica tridimensionale ed è ormai diventato lo standard del settore. E' probabilmente il software più amato dagli utenti alle prime armi in quanto già al primo utilizzo permette di creare dei lavori più che soddisfacenti. In definitiva un ottimo compromesso qualità-prezzo e uno strumento che permette un buon controllo di tutti gli elementi dell'animazione, compresi il terreno, le textures, gli oggetti, l'atmosfera e il posizionamento della telecamera.
3DMENOW E' un software per la creazione e animazione di modelli di teste tridimensionali. L'utilizzo è facile e intuitivo. Per rendersi conto di ciò che può fare 3DMeNow basta avere due immagini di un volto, una frontale e una di profilo. Con questi due soli elementi il programma costruirà una testa tridimensionale. Il programma permette di controllare il movimento dell'oggetto e di associare delle frasi alle espressioni labiali. Un ottimo software per chi vuole cominciare a cimentarsi con l'animazione tridimensionale.
POSER 4 Un ottimo software dal costo abbordabile (circa 80$). Da una serie di modelli tridimensionali di animali, persone e oggetti e animali si ricavano delle animazioni alle quali è anche possibile aggiungere dei suoni. Come i precedenti non rappresenta una soluzione professionale, ma un ottimo inizio per cominciare a scoprire la terza dimensione. L'interfaccia è intuitiva e l'utilizzo è decisamente semplice tanto che anche l'utente alle prime armi può divertirsi a creare le proprie animazioni già dal primo utilizzo.
LIGHTWAVE E' un software di tutt'altro livello. Pensate che viene utilizzato per le animazioni cinematografiche. Con cosa credete che abbiano fatto la maggior parte delle animazioni cinematografice in 3D? Per imparare ad utilizzarlo decentemente occorre molto più tempo e soprattutto notevoli risorse. I requisiti principali per usare Lightwave a livello amatoriale sono la passione e un'abbondante dose di pazienza. Siete disposti ad aspettare decine di minuti (nella migliore delle ipotesi) per il rendering di un solo oggetto? Se la risposta è no, non prendetelo neanche in considerazione. Se si, avrete a disposizione uno dei migliori software professionali del settore.
MAYA 3 Pur mantenendo un ottimo livello professionale, che lo posiziona ai vertici della classifica dei software del settore, Maya presenta un'interfaccia decisamente intuitiva e di facile utilizzo. Negli ultimi anni la considerazione degli esprti nei confronti di Maya è aumentata a dismisura. Questo grazie al fatto che ogni nuova versione che viene realizzata presenta delle migliorie e delle innovazioni che difficilmente si trovano negli altri software. Il costo è spropositato: siamo intorno ai 20 milioni di lire.
3D STUDIO MAX E' uno dei software storici della grafica 3D. Di livello assolutamnete professionale, richiede una notevole dosa di competenza per poter essere utilizzato, ma presenta un'interfaccia più intuitiva rispetto a Lightwave. In definitiva uno dei migliori software per la realizzazione e l'animazione di grafica tridimensionale. Il costo, intorno ai nove milioni di lire, è proibitivo per un amatore, ma (purtroppo per loro), 3D Studio Max, è uno dei software più piratati della rete. Richiede Windows 98, 2000 o NT come sistema operativo e non meno di 128 MB di RAM.
La dimensione virtuale direttamente sul tuo computer? Scarica i nuovi wallpaper di Clarence e tuffati nella realtà virtuale ogni volta che accendi il computer. Oltre sessanta nuove immagini per rallegrare il tuo desktop e per renderlo sempre nuovo. O tridimensionale. E, se non ti basta, ci sono altri 600 sfondi a tua disposizione.