"Oh Oh" un suono che risuona ormai nei computer di più di 116 milioni di internauti. Tante infatti sono le persone che hanno installato ICQ dalla sua presentazione, nel novembre 1996. Sono passati gli anni, i computer sono stati aggiornati, così come i sistemi operativi, ma la margherita verde, in basso a destra, è sempre lì, pronta a tramutarsi in una letterina quando qualcuno ci scrive. Ripercorriamo insieme la storia di ICQ, dal lancio della prima, storica versione, fino ai giorni nostri. Venne inventato da quattro giovani navigatori israeliani, Yair Goldfinger, Arik Vardi, Sefi Vigiser e Amnon Amir, che dopo aver osservato la rapida diffusione che stava avendo internet cercarono un modo più nuovo e veloce di comunicare. Fondarono la Mirabilis Inc. e, quattro mesi dopo crearono ICQ, che, in inglese suona più o meno come "I Seek You" (Io ti cerco). Fu un successo pressochè istantaneo. Il programma era semplice e leggero ed offriva tante caratteristiche che nessun'altro, all'epoca, poteva offrire: dalla connessione peer-to-peer (che oggi va tanto di moda) che permetteva di scambiare, oltre ai messaggi anche i file, alla possibilità di vedere se i propri contatti erano in linea. Gli utenti aumentarono vertiginosamente e, dopo neanche un anno, raggiungevano il traguardo dei 100.000 utenti contemporaneamente, e il numero degli utenti totali si avvicinava al milione. Mirabilis Inc venne rilevata da America On Line nel 1998 quando il numero degli utenti sfiorava la cifra astronomica di 13 Milioni, 500.000 dei quali on line contemporaneamente, assumendo la denominazione di ICQ, Inc. La crescita di ICQ non è stata minimamente intaccata dall'entrata sul mercato degli altri messenger, che, per essere competitivi, hanno dovuto necessariamente aggiungere alle proprie caratteristiche la compatibilità con ICQ che, di fatto ha stabilito uno standard nel suo campo. Col passare del tempo si sono aggiunte tante funzioni, dalla compatibilità alle telefonate via Internet, alla possibilità di inviare SMS e di poter ricevere la risposta direttamente sul programma. Con 116 milioni di utenti registrati, ICQ è di gran lunga la più grande community sulla rete e il programma più usato per chattare. La margherita, quindi non accenna ad ingiallire. Al massimo diventa rossa quando siamo off-line...
Cronologia
Luglio 1996: Viene costituita, in Israele, Mirabilis Inc,
Novembre 1996: ICQ è reso disponibile
Maggio 1997: Raggiunto il milione di utenti registrati
Giugno 1997: 100.000 utenti sono online contemporaneamente
Ottobre 1997: Raggiunti i 4 milioni di utenti registrati
Maggio 1998: Mirabilis viene acquisita da America Online
Ottobre 1998: Superati i 20 milioni di utenti registrati
Dicembre 1999: Superati i 50 milioni di utenti registrati
Novembre 2000: ICQ è il programma più scaricato del mondo
Settembre 2001: Superati i 100 milioni di utenti
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