Quarantatre anni, sposato, laureato in Lettere Moderne, Marco Barbieri è giornalista professionista dal 1983. Ha lavorato per nove anni a Il Sole 24 ore come capo servizio dell'Economia italiana, inaugurando la pagina settimanale "Media e comunicazione".
In precedenza, Barbieri ha lavorato per Mondo Economico (Caporedattore centrale), Italia Oggi, (Caposervizio Finanza) e per Avvenire (Caposervizio Interni).
Attualmente dirige il quotidiano .Com.
Nella sua carriera si contano inoltre alcune pubblicazioni editoriali: la prima biografia non autorizzata di Giuliano Ferrara (Il grande fratello Orco) e un "bigino" sulla televisione commerciale in Italia vista attraverso la carriera interna in Mediaset di Giorgio Gori (Il primo della classe).